1. Diferencias en la comunicación
Las personas con TEA pueden:
- Hablar más tarde de lo habitual o no desarrollar lenguaje verbal.
- Tener dificultad para mantener conversaciones recíprocas.
- Usar un lenguaje muy literal.
- Preferir comunicarse con imágenes, gestos o sistemas alternativos.
2. Diferencias en la interacción social
Puede observarse:
- Menor contacto visual.
- Dificultad para entender gestos, emociones o normas sociales implícitas.
- Preferencia por jugar solos o de forma diferente.
- Intereses más centrados en temas específicos.
3. Conductas repetitivas o intereses intensos
Ejemplos:
- Movimientos repetitivos (aleteo de manos, balanceo).
- Necesidad de rutinas muy predecibles.
- Intereses muy intensos en temas concretos (trenes, números, mapas, etc.).
- Gran atención al detalle.
Otras características frecuentes
Muchas personas autistas también pueden tener:
- Alta sensibilidad sensorial (ruidos, luces, texturas).
- Gran memoria para ciertos temas.
- Pensamiento lógico o visual muy desarrollado.
- Ansiedad ante cambios inesperados.
Causas
Actualmente se sabe que el autismo:
- Tiene origen principalmente genético y neurobiológico.
- No es causado por la crianza.
- Aparece en el desarrollo temprano del cerebro.
Diagnóstico
El diagnóstico suele realizarse por equipos especializados (psicólogos, neurólogos, psiquiatras infantiles) mediante:
- Observación del comportamiento.
- Entrevistas con la familia.
- Pruebas de desarrollo.
Normalmente puede identificarse entre los 18 meses y los 3 años, aunque a veces se detecta más tarde.
Intervención y apoyo
El autismo no es una enfermedad que se “cure”, pero con apoyos adecuados las personas pueden desarrollar muchas habilidades y tener una vida plena.
Las intervenciones más comunes incluyen:
- Terapia del lenguaje
- Intervención conductual y educativa
- Terapia ocupacional
- Programas de habilidades sociales
- Adaptaciones educativas
Algo importante: hoy se entiende el autismo también desde la neurodiversidad, es decir, como una forma diferente de funcionamiento del cerebro, no solo como un trastorno.
